Bitcoin Gold (BTG) a été lancé en 2017 comme un hard fork de Bitcoin. Son objectif était de restaurer la décentralisation du minage en remplaçant l'algorithme SHA-256 de Bitcoin par Equihash. Ce changement visait à rendre le minage accessible à un plus grand nombre, Equihash étant optimisé pour le minage par GPU, plus accessible que les mineurs ASIC spécialisés et coûteux utilisés pour Bitcoin. En permettant à toute personne disposant d'un GPU standard de participer, Bitcoin Gold promeut un réseau plus décentralisé, fidèle aux principes de la vision originale de Bitcoin.

Outre la démocratisation du minage, Bitcoin Gold a mis en place des fonctionnalités de sécurité et d'ergonomie, notamment une protection contre la rediffusion pour éviter les transactions accidentelles sur la mauvaise chaîne et un format d'adresse unique pour éviter toute confusion avec les adresses Bitcoin. L'écosystème de BTG prend en charge le Lightning Network, permettant des transactions plus rapides, et propose des solutions de deuxième couche pour un traitement des paiements évolutif et efficace. Ce framework prend également en charge les chaînes latérales et les fonctionnalités de contrats intelligents, améliorant ainsi les capacités de BTG au-delà des simples transactions peer-to-peer.

Malgré ses innovations, Bitcoin Gold a rencontré des problèmes de sécurité et de relations publiques, notamment une attaque à 51 % et un événement post-minage controversé où 100 000 BTG ont été pré-minés pour financer le projet. Ces mesures, initialement controversées, ont contribué à soutenir le développement, à préserver la décentralisation et à soutenir l'objectif de BTG : créer une alternative transparente et accessible au Bitcoin.