比特币 (BTC) 是一种去中心化的数字货币。其交易由网络节点通过加密技术进行验证，并记录在称为区块链的公共分布式账本中。验证和记录的过程也称为挖矿。每 10 分钟，成功找到新区块的矿工（以及网络节点）将被网络的其余部分允许从他们包含在区块中的交易中收取所有交易费用，以及对新创建的比特币的预定奖励。

比特币于 2008 年由一个不知名的人或团体使用中本聪的名字发明，并于 2009 年开始使用，当时其实现作为开源软件发布。“比特币”一词在白皮书中定义（https://bitcoin.org/bitcoin.pdf) 于2008年10月31日出版。

美国国会图书馆报告称，截至 2021 年 11 月，已有 9 个国家全面禁止使用比特币，另有 42 个国家暗中禁止使用比特币。一些政府已在某种程度上使用比特币。萨尔瓦多已将比特币作为法定货币，尽管商家使用比特币的人数仍然很少。乌克兰已接受加密货币捐赠，以资助抵抗 2022 年俄罗斯入侵。伊朗已使用比特币绕过制裁。

最近，比特币有两个值得注意的新功能。首先是闪电网络（LN），这是一种在比特币和其他加密货币上运行的“第 2 层”支付协议。它旨在促进参与节点之间的快速交易，并被认为是解决比特币可扩展性问题的解决方案。闪电网络允许通过双向支付渠道网络进行小额支付，而无需委托资金保管。

另一个是比特币序数，这是比特币生态系统中一个相对较新的发展，尤其是在 2023 年 4 月，它获得了越来越多的关注。它们是以 Satoshi（比特币的最小单位）为单位的数字资产。这一铭刻过程是通过 Taproot 升级实现的，该升级于 2021 年 11 月 14 日在比特币网络上启动。序数类似于非同质化代币 (NFT)，允许用户将各种类型的内容（如图像、视频和游戏）刻录到比特币区块链上。

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